英国校长联合会(HMC)2014年年会将于9月29日至10月2日召开。英国校长联合会(HMC)包括了英国国内260所最知名的独立学校，同时还包括另外63所国外的学校，这些学校主要来自英联邦国家。
“独立学校”中的“独立”指的是这些学校独立于国家义务教育体系之外。从学校名称上来看，有些叫做“私立学校”——有些学校的名称则比较具有模糊性——“公共学校”。有些学校为单独招收男生或者女生的单一性别学校，其他学校则是男女同校。
独立学校代表了英国教育体系价值的诸多方面。许多独立学校都拥有悠久的历史。或许其中最为知名的应属伊顿公学，该男生学校始建于1440年。切尔腾纳姆女子学院的历史则要追述到1853年，鉴于历史上女子教育一直不被重视，该校的建校史应该是相当长了。随同悠久历史一同保留下来的还有那些建立在纪律基础之上的各种传统，同时，切尔腾纳姆女子学院还强烈鼓励学生从女性自身角度来考虑问题。
独立学校最具吸引力的方面之一是他们的教学不拘泥于全国教学大纲这一全国性系统，这使得独立学校在学术科目选择方面拥有了更广阔的空间。举例来说，伦敦城市学校可以在学生入学的前两年教授中文，接下来，学生在进行考试科目选择时，还可以就是否继续学习中文进行选择。这也意味着独立学校在为其学生选择教育访问时将更具有探险性，在学期中间，访问的地点可能会选择历史古迹或者地理名胜，而在假期期间，则可能会选择有趣的国外旅行。
独立学校倾向于采用小班教学模式—典型的是每个班级大约22个学生，这与公立学校每个班级30个学生形成对比—英国校长联合会(HMC)成员学校的总体员工学生比是1比9（公立学校则是1比22）。
除此以外，因为独立学校属于自筹资金，所以他们比公立学校拥有更好的资源。独立学校的科学实验室配备了最先进的仪器设备。其体育设施则可能包括游泳池和软式网球场，更不用说那些普通的足球场网球场等。
独立学校有些是走读学校，也有寄宿制学校（或者走读和寄宿兼有），就读学生均需缴纳学费。对于一些寄宿学校而言，每年需缴纳的费用可能会超过三万英镑。
然而，所有的学校都建立了相应的体系，为那些有特殊天赋的学生提供奖学金，尤其是在音乐和体育方面；同时还有普通助学金，借助于普通助学金，一小部分家庭经济背景不太好的有天赋的孩子也可以到学校就读。
英国社会中许多担任领导职位的人，例如在商业、政治以及司法等领域，他们都曾在独立学校接受教育，这绝非巧合。在这些名校的背后，除了悠久的历史和传统之外，他们还有一套被证明行之有效的教育方法：给学生灌输社会意识并培养学生的自信心，而这些将伴随学生的一生。
